La higiene, el aislamiento y la cuarentena, nos vuelven a recordar épocas pasadas, aunque sin punto de comparación con los medios sanitarios de los que hoy dispone la población. Aquellos ruteños lograron salir adelante, el cronista oficial de la villa deja en su carta abierta un mensaje de ánimo, porque “en medio de las penalidades siempre hay un lugar a la esperanza”.

LAS PUERTAS DEL CAMPO

(Carta abierta desde mi cuarentena para sobrellevarla)

No se trata de ver las cosas negras.

Se trata de tomar precauciones.

ALBERT CAMUS: La peste

Desde que tenemos conocimiento histórico sabemos que, con cierta frecuencia, la humanidad se ha visto acometida por pandemias de variada etiología. Sin tener que remontarnos a las plagas bíblicas, algunos de nuestros mayores tendrán conocimiento de la llamada gripe española (1918), e incluso nosotros mismos podemos acordarnos del desembarco del SIDA en nuestra sociedad, y a escala universal. En la historia de nuestro país el siglo XVII es conocido como el siglo de las crisis por antonomasia, singularmente por la recurrente presencia de la peste; pero tampoco podemos olvidarnos del paludismo y la viruela en el XVIII, o de la fiebre amarilla y el cólera en el XIX. Palabras malditas que venían a ser sinónimo de terror y muerte, sobre todo la peste. Desde su origen asiático (también se piensa en China) se expande gracias a la ruta de la seda hasta Constantinopla, y desde esta por tierra y por mar hacia todo el occidente europeo. Los estragos que originó y los cambios que propició son impensables para nuestra limitada mentalidad.

Con este escrito no pretendo dar una clase de Historia, pero sí invitar a una reflexión sobre los acontecimientos que ha desatado el COVID-19 en un precario ejercicio de comparación entre lo que está sucediendo hoy y lo que sucedió sobre estas mismas casas y calles hace 340 años. Porque la Historia es machacona, muy tozuda, y nosotros olvidadizos, ya que seguimos sin escarmentar en cabeza ajena, que no por falta de conocimientos.

La peste se extendió por Andalucía a mediados del XVII, con mayor incidencia en las urbes que en las zonas rurales: se estima que Sevilla perdió casi la mitad de su población¹. Es muy fuerte el mero balance demográfico, sin considerar las secuelas económicas y sociales. En Rute se tomaron las medidas preventivas de rigor: cuarentenas, quema de ropas, empleo de ropa limpia y lavatorio con vinagre. No se sabía por donde podría venir el contagio: ¿por Lucena?, ¿por La Hoz? El caso es que la infección no hizo acto de presencia y bien podemos decir hoy que los ruteños de entonces tuvieron suerte, o que sus plegarias fueron escuchadas, porque la peste, las plagas de langostas, los temporales y otras desgracias de la naturaleza se consideraban una suerte de castigo divino a la humanidad por sus/nuestros pecados/atentados al medio ambiente.

Al menos desde julio de 1676 se conocía en Rute el rebrote loímico que estaba extendiéndose por la costa levantina. Se sabía las medidas que había que adoptar para protegerse: de inmediato cercar toda la villa con tapias por parte de los vecinos y establecer cuatro puertas de entrada con vigilancia, la de la calle Granada sería la única para el acceso de forasteros y arrieros, las de la Placeta, Llano y calle Lucena serían de uso exclusivo de vecinos para ir a sus trabajos². Como sucedió un cuarto de siglo atrás solo cabía encomendarse a Dios y esperar que la guadaña pestífera pasase de largo. Y así fue durante los tres años siguientes, inspeccionándose cortijos y caserías, huertas y molinos que estaban extramuros de la villa, controlando las mercancías, sobre todo las ropas, y la llegada de desconocidos, forasteros o de gentes procedentes de zonas que se sabía estaban contagiadas. Incluso se adoptaron unas cédulas identificativas especiales para los vecinos que salían y entraban a diario. Cuando en 1679 se supo que Antequera y Lucena se habían infectado, el miedo se transformó en pánico. Se prohíbe todo contacto con estas ciudades, se prohíbe sacar todo tipo de vituallas con confiscación de bienes y cabalgaduras, especialmente trigo, se ordena a los vecinos que barran y limpien sus calles y que los hortelanos suministren sus productos en la villa. Como era de esperar los vecinos que podían acapararon trigo y la pretendida autarquía local se convirtió en familiar.

Lograr un aislamiento efectivo resultaba imposible en Rute, especialmente con Lucena, por la población diseminada que existía en el camino que las une, entiéndase Los Llanos, Granadilla, Zambra, y por los diversos molinos que existían junto al río Anzur a los que los lucentinos acudían a moler su grano³. Como se comprobó que la puerta de la calle Lucena era un coladero, se quitó y tapió. Ciertamente las autoridades iban actuando a remolque de los acontecimientos. Eran conscientes de que estos les iban a desbordar, de ahí que sus disposiciones se fuesen radicalizando en aras al pretendido aislamiento conforme veían que las circunstancias se iban deteriorando. La machacona reiteración de los decretos del alcalde mayor y de los regidores implicados en la salvaguarda de la villa tan solo nos hace pensar en el incumplimiento de las órdenes y que, en consecuencia, se presumía lo peor, porque les resultaba imposible poner puertas al campo.

Tras la tregua invernal, llegó el mes clave: abril de 1680. El médico, D. Martín de Arcos y Rojas, con meritorio ejercicio de su profesión, diagnostica la presencia de la peste en el interior de la villa, noticia que oculta a la autoridad para no generar más alarma al vecindario⁴. Dispone quemar la ropa de la primera contagiada, que como murió a las pocas horas, fue enterrada en los corrales de su casa, y el resto de la familia enclaustrada en la misma. Se supone que el contagio llegó en unas ropas procedentes de Lucena. En esta primera casa infectada, de las seis personas que la habitaban, solo sobrevivió una. Con esta letalidad tan fulgurante, con los síntomas que presentaban las víctimas y los informes del médico, en mayo no hubo más remedio que reconocer oficialmente la presencia de la peste en Rute. Ahora todos se aislaban de Rute y de los ruteños.

Dado el carácter contagioso y la propagación que se empezaba a producir, el médico –ya se podrán ustedes imaginar el conocimiento que tuviese sobre esta etiología, los medios de que disponía, la farmacopea que pudiera tener a su disposición o la eficiencia de sus remedios– recomienda a la autoridad formar un hospital para los contaminados, quemar todas las ropas de estos y evitar el contacto físico entre las personas para no inhalar los aires de los afectados. De inmediato se ubica el hospital de apestados en siete casas al final de la calle Fresno, que a tal fin son requisadas y en las que cada paciente se alojaría con su propia ropa de cama. Se dispone quemar todo lo que sea sospechoso, preservando maderas o cerámicas que son susceptibles de desinfectarse con vinagre, y los metales que se puedan purificar con fuego. Los familiares deberían abandonar las casas infectadas para hacer cuarentena aislados, salvo los autorizados a permanecer en ellas con la puerta sellada. Todos los capitulares y eclesiásticos se aplican a tareas de emergencia sanitaria, porque la precaria estructura sanitaria de la villa había quedado ampliamente desbordada, además no había cirujano. Los intentos de contratarlo en Lucena fueron frustrados por su ayuntamiento, hasta que se pudo concertar la presencia de unos religiosos de la orden de san Juan de Dios que se prestaron a la tarea de asistir en el hospital⁵. Los fallecidos en sus casas eran enterrados en sus respectivos patios o muladares, los del hospital en unas fosas aledañas al mismo. Un recinto habilitado en la Vera Cruz para los convalecientes no era el más adecuado, hasta que los frailes consiguieron trasladar a los pacientes a una casa en La Placeta mejor aireada.

Cuesta trabajo imaginar tal desbarajuste, tanta desgracia, tanta impotencia, y al mismo tiempo tanto trabajo, tanto coraje, tantas ganas de vivir. Si hemos podido constatar que entre abril y agosto de 1680 al menos se contagiaron 246 personas, con una letalidad del 75 % (en ambos casos se trata de cifras mínimas), trasladar este porcentaje a la actualidad sería para Rute una auténtica hecatombe. Hoy sabemos que se trata de un coronavirus, cómo se propaga, de la profilaxis a emplear, de los ingentes medios científicos y económicos puestos al servicio de una investigación que lo anule o al menos lo controle, hoy disponemos de información al instante, de recursos que nos llegan de muy lejos, de medios higiénicos en todas las casas, no nos falta la alimentación ni el entretenimiento. ¿Se imaginan ustedes a los desesperanzados ruteños de 1680 sin nada de esto? ¡Pónganse en su lugar! Casas sin saneamiento, luz, ni agua corriente, con animales dentro de las viviendas y muladares, un enclenque sistema sanitario (por llamarlo de alguna manera), hospital y cuarentenas como lugares donde contagiarse. Pero algunas cosas siguen igual: se insiste en la higiene, evitar el contacto y aislamiento, cuarentena con todo rigor, reconocimiento a los frailes, sanitarios y servidores que quedaron en el camino, algunos vecinos inconscientes, cómo no, y los políticos siempre detrás de las evidencias.

En 1680 recibimos un palo duro, pero la situación no llegó a ser catastrófica, aunque menguara la población al menos un 5 %. En este 2020 atravesamos una adversa coyuntura, la Real Hacienda no nos perdona, algunos negocios cerrarán, yo me consuelo pensando que no hay mal que cien años dure, que el Mercado de Valores se recuperará, y que el ciclo pronto tocará fondo y no tendrá más remedio que subir. En medio de toda esta vorágine tormentosa ¡ÁNIMO!

Postscriptum:

Por los momentos que nos ha tocado vivir, no puedo dejar de señalar la coincidencia de fechas de dos acontecimientos singulares de este 2020. Esta cuarentena (de cuarenta) que estamos atravesando, no sabemos aún por cuántos días, se ha superpuesto parcialmente con la cuaresma (cuarenta días) de este año litúrgico. Por lo mismo, el general confinamiento de la población ha traído como secuela desagradable la cancelación de todos los eventos religiosos y populares que conlleven la concurrencia de numerosos asistentes, como las procesiones de Semana Santa, la jornada de san Marcos, las fiestas de la Cruz y de la Cabeza, o la feria de mayo, mas no por ello debemos dejar de experimentar en nuestra clausura, personal y física, tales celebraciones.

Aquí quiero traer a colación también el paralelismo o similitud que se puede apreciar entre ambos eventos cuarentones para recalcar que al final del camino encontraremos la luz, que en medio de las penalidades siempre hay un lugar a la esperanza. Porque al igual que no existe una cuaresma, por muy dolorosa que sea –hogaño sin duda más íntima y recogida que otrora, mas no por ello menos intensa y padecida– sin la culminación jubilosa de la Resurrección, tampoco hay cuarentena que merezca tal nombre sin su correspondiente declaración de Libertad. ¡A ESPERAR!

Rute, viernes de Dolores de 2020.

Bartolomé García Jiménez

Cronista Oficial de Rute

El ruteño Julián Martínez Simancas ha querido desde la lejanía y desde el amor a su pueblo como embajador ruteño, mandar una inyección de cariño, ánimo y de buen humor a sus vecinos en estos momentos tan difíciles. Y lo ha hecho pidiendo un mensaje a través del móvil a una serie de periodistas, deportistas, directivos y famosos, muchos de ellos conocedores de los atractivos y las riquezas de Rute. Porque gracias a la hospitalidad de Martínez Simancas muchos de ellos han estado en Rute, conociendo el pueblo, sus tradiciones como las fiestas de la Virgen de la Cabeza y sobre todo visitando la reserva de burros de Adebo, donde unos cuantos son Arrieros de Honor.

No faltan los licores y anisados y mantecados, los piononos y aceites de Rute entre las referencias que hacen entre sus mensajes, también a Machaquito y a Anselmo Córdoba. Directivos como Chitín del Valle, Manuel Aragón, como Hijo Predilecto de la Subbética, periodistas como Nieves Herrero, Pedro Carreño o Juan Ramón Lucas han respondido a esta llamada de ánimo y optimismo. También Carmen Lomana o el humorista Millán Salcedo, y así hasta una treintena, han contribuido a elevar la moral en estos momentos de confinamiento.

Las iniciativas institucionales para facilitar la vida de sectores de población más vulnerables, como los mayores, continúan en Rute, al mismo tiempo particulares también ofrecen sus servicios gratuitos de asesoramiento jurídico o en materia de violencia de género, como es el caso de María Jesús Arcos Trujillo. Por otra parte se ha actualizado el listado elaborado por el Ayuntamiento de empresas con reparto a domicilio. El objetivo es cumplir al máximo las normas de confinamiento, y evitar desplazamientos de personas mayores o dependientes. Se trata de supermercados o establecimientos de alimentación o de comida preparada, así como comercios de alimentación para mascotas. Como explica este comunicado, este listado está abierto a otras empresas de primera necesidad y se irá actualizando periódicamente. También desde el Ayuntamiento se han facilitado los teléfonos como el de la Policía Local 957 532 704, para realizar un seguimiento de personas mayores que viven solas.

Los casos oficiales por coronavirus en Rute se elevan hasta los 49, y un segundo fallecido, un hombre de 84 años, con patologías previas, de la residencia Juan Crisóstomo Mangas. Datos ofrecidos por el alcalde de Rute, Antonio Ruiz, y que hacen referencia al fin de semana, ya que hasta el viernes los casos de contagios en la localidad eran de 30. De estos 19 casos nuevos, 15 pertenecen a la residencia, tanto de personas mayores como de trabajadores. Residencia Juan Crisóstomo Mangas que focaliza la mayoría de casos en Rute, concentrando 29 casos del total local.

El alcalde, como vicepresidente de la fundación Juan Crisóstomo Mangas, ha recordado que “desde la residencia se están tomando todas las medidas y más, para luchar contra el coronavirus”. Además de sectorizar a los 87 residentes, “se ha habilitado el gran salón de actos de la residencia como hospital, para concentrar allí a todos los positivos”. De todos estos casos, Ruiz ha explicado que hay una gran diversidad en cuanto al pronóstico, desde los más graves que están hospitalizados en el Infanta Margarita de Cabra a otros leves o que no presentan síntomas”.

Alcalde que, como representante de la fundación, ha transmitido su gratitud por la solidaridad que ha demostrado el pueblo de Rute, tanto de particulares, cofradías y asociaciones, que han aportado todo tipo de ayuda a la residencia, con la confección de mascarillas y prendas sanitarias o hidrogeles desinfectantes. También ha reconocido el trabajo diario que están haciendo en esta residencia los profesionales del Centro de Salud. Como presidente de Diputación, Antonio Ruiz ha recordado que desde la institución provincial se han aprobado en el último pleno, nuevos trabajos de desinfección en las 61 residencias de la provincia, con empresas externas y personal del Consorcio de Bomberos, entre ellas la residencia Juan Crisóstomo Mangas.

El estado de alarma decretado por el Gobierno y lar normas de confinamiento para luchar contra la epidemia de coronavirus, ha obligado a la suspensión de la Semana Santa, una de las tradiciones con más arraigo en Andalucía y en España. Religiosidad, devoción, cultura y arte se dan la mano en esta tradición que cuenta con una historia secular en municipios como Rute, Cuevas de San Marcos, Encinas Reales y Benamejí. Tele Rute y Tele Local, desde sus inicios viene emitiendo las estaciones de penitencia que realizan en estos municipios sus cofradías y hermandades.

Ante la imposibilidad de la Semana Santa 2020, durante estos días y hasta el próximo Domingo de Resurrección, se repetirán las procesiones del año pasado 2019. Así, los abonados de Tele Rute, Tele Encinas, Tele Benamejí y Tele Cuevas podrán recordar las estaciones de penitencias de las diferentes cofradías y hermandades, y revivir la devoción por las sagradas imagénes en sus recorridos procesionales. Todo el equipo de profesionales de este medio de comunicación se suma al deseo de los ciudadanos para recobrar cuanto antes la normalidad y acabar con el covid-19 cuanto antes.

Una patrulla del Ejército de Tierra, de la Brigada Guzmán El Bueno X, se ha sumado esta sábado a las tareas de vigilancia que vienen realizando en Rute tanto la Policía Local como la Guardia Civil. De esta manera se refuerza el control de aquellos ciudadanos que no están respetando el estado de alarma y las normas de confinamiento de la población. Se trata de un paso más en la Operación Balmis para acompañar a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado en el endurecimiento de las medidas de confinamiento decretadas por el Gobierno. Ya se han desplegado más de 2.500 efectivos por diferentes ciudades de toda España. Esta patrulla militar supone la segunda intervención del Ejército en Rute, después de las tareas de descontaminación y desinfección realizadas la pasada semana en la residencia Juan Crisóstomo Mangas por una unidad NBQ (Nuclear, Bacteriológica y Química) también con sede en el acuartelamiento de Cerro Muriano.

La cofradía de la Santa Vera Cruz y Caridad ha anunciado a través de un comunicado la suspensión de las Fiestas de La Cruz 2020 a celebrarse del 25 de abril al 3 de mayo. “Debido a la excepcionalidad del momento en el que nos encontramos en plena crisis sanitaria del país por la propagación del Covid-19, con el consecuente estado de Alarma en el que estamos inmersos, la incertidumbre existente respecto a la evolución de dicha pandemia, unido a la situación de urgencia que están viviendo vecinos de nuestra localidad”, la cofradía ha suspendido estas fiestas, tras consulta con el consiliario del hermandad, el párroco José Gregorio Martínez Osorio y el alcalde, Antonio Ruiz.

“Esta decisión muy meditada y madurada durante bastantes días ha sido tomada desde la más estricta responsabilidad”, señala el comunicado. “Así pues los Juegos quedará aplazado para el próximo año 2021 Florales, Cena de Hermandad, Concurso de Cruces, Mesa de Regalos y Procesión Gloriosa de la Santa Cruz y Nuestra Madre María Santísima de la Sangre”. Comunicado que deja en pausa el triduo: “esta Junta de Gobierno también ha decidido que, precisamente por la importancia de la pandemia y su alto grado de exposición en el que nos hallamos, no cancelar el Triduo a la Santísima Virgen de la Sangre y que se celebre en fechas en las que tanto la autoridad sanitaria española y la autoridad diocesana lo permitan, pues bajo su amparo nos ponemos, le rogamos nos cubra bajo su manto y nos proteja especialmente en estas circunstancias”.

El coronavirus deja la primera fallecida en Rute, una mujer de 101 años y eleva el número de contagiados hasta los 30, cuatro más en las últimas horas. Se trata de datos oficiales aportados por el alcalde de la localidad, Antonio Ruiz, quien ha explicado que este primer fallecimiento se ha producido entre las personas contagiadas en la residencia de mayores Juan Crisóstomo Mangas, que afecta a 12 residentes y dos trabajadores. La mujer fallecida sufría otras patologías y se encontraba desde hace algún tiempo en cuidados paliativos, ha añadido Ruiz. El Ayuntamiento ha colocado un crespón negro en las banderas oficiales como duelo por esta pérdida.

En estos momentos, aproximadamente la mitad de los contagios en Rute se concentran en la residencia de mayores, que ha sectorizado a los afectados para una mejor atención y tratamiento. Antonio Ruiz, como alcalde y presidente de Diputación ha señalado que se están atendiendo las demandas de la residencia con todos los recursos disponibles. Tanto de búsqueda de personal para enfermería, como mascarillas y batas. En este sentido, particulares, cofradías y asociaciones están aportando ayuda, y desde el Ayuntamiento también se distribuye tela para que numerosos voluntarios puedan confeccionar estas prendas en casa.

La junta de gobierno de la Real Cofradía de María Santísima de la Cabeza Coronada de Rute ha tomado la decisión de “suspender definitivamente la programación de la Feria y Fiestas de 2020 en honor a María Santísima de la Cabeza Coronada”, que se celebran durante abril y las primeras dos semanas del mes de mayo. Una “dolorosa” decisión tomada junto con el alcalde de Rute, Antonio Ruiz, y el consiliario de la cofradía, el sacerdote Carmelo María Santana.

Según expresa el comunicado, que firma la presidenta de la cofradía, María Victoria Cruz, y la secretaria, Juani Baena, “esta decisión se ha tomado teniendo en cuenta sobre todo, la imposibilidad de llevar un correcto funcionamiento como Cofradía en el actual estado de confinamiento, en el que las necesidades primordiales son otras con respecto a nuestros convecinos”. Se da la circunstancia de que las fiestas de este año hubieran sido la primera edición, con el distintivo otorgado por la Junta, como Fiestas de Interés Turístico de Andalucía. Pero, “cualquier traslado, cambio, modificación, reducción de las fechas sería restar ese sello distintivo que enriquece la antiquísima idiosincrasia de nuestra fiesta, cuanto menos en el año que sería nuestro mayor exponente a nivel turístico Andaluz”.

Cofradía ruteña que no olvida su solidaridad en estos momentos difíciles, realizando una donación de material, por el valor de las cuotas de hermano domiciliadas para el periodo 2020, destinada a la residencia Juan Crisóstomo Mangas. También anuncian que toda las aportaciones que reciban de los hermanos se destinarán a “causas sociales derivadas de la pandemia de COVID-19 en nuestro pueblo”.

El PP de Rute ha lanzado un mensaje de tranquilidad y de ánimo a través de su portavoz municipal, David Ruiz. Reconoce que estamos atravesando momentos muy “complicados y difíciles”, pero que con “todos unidos los vamos a superar”. David Ruiz tiene palabras de aliento y reconocimiento del trabajo que están llevando a cabo “nuestros sanitarios, que se están dejando la piel por salvar vidas y luchar para que todo esto pase”, así como a los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado como la Policía Local y Guardia Civil. Reconocimiento que hace extensivo a los trabajadores municipales y a los voluntarios de Protección Civil y también a los agricultores, que estos días han puesto su maquinaria para las tareas de desinfección.

El portavoz del PP también alerta de los bulos que están circulando a través de las redes sociales, recordando que las personas mayores son las que más pueden sufrir este alarmismo. Pide no compartir este tipo de mensajes y remitirse a los medios de comunicación local o las páginas del Ayuntamiento y de la Policía Local. David hace extensivo el llamamiento institucional para quedarse en casa y manda a los ruteños “ánimo y fuerza”.